Założeniem badaczy było wypełnienie luki informacyjnej dotyczącej finansowania przedszkoli, gdyż dotychczasowe badania, odnoszące się do finansowania oświaty, ograniczały się zazwyczaj wyłącznie do szkół. Wyniki badania pośrednio wskazały, jakie jest miejsce przedszkoli w hierarchii priorytetów polityki gminnej oraz jakie są efekty podejmowanych w tym zakresie działań. W badaniu pytano: Jaki jest poziom uczestnictwa (wskaźnik „przedskolaryzacji”) dzieci w przedszkolach? Jaki jest udział przedszkoli publicznych, niepublicznych i innych form opieki przedszkolnej? Jak kształtuje się struktura finansowania wydatków na przedszkola z uwzględnieniem następujących źródeł: opłaty rodziców, dotacji z budżetu centralnego, dotacji z funduszy Unii Europejskiej, dotacji ze źródeł własnych budżetu gminy? Raport sporządzono w oparciu o dostępne źródła urzędowe: informacje dotyczące struktury demograficznej mieszkańców, liczby przedszkoli oraz liczby dzieci w przedszkolach. pochodzące z Banku Danych Regionalnych GUS; sprawozdania z wykonania budżetów jednostek samorządu terytorialnego; sprawozdania finansowe zakładów budżetowych prowadzonych przez jednostki samorządu terytorialnego. Zakres czasowy obejmuje dane za lata  2007-2009. W niektórych jednak przypadkach, w celu pokazania długofalowych tendencji zmian, sięgnięto także do danych porównawczych z lat wcześniejszych – początku ostatniej dekady, a nawet do informacji z pierwszych lat funkcjonowania systemu samorządowego (początek lat dziewięćdziesiątych XX wieku).