Projekt badawczy Polish Panel Survey (POLPAN), prowadzony od 1988 roku, ma na celu zebranie unikalnego materiału panelowego, służącego do opisania struktury społecznej w Polsce i jej przekształceń zachodzących od momentu rozpoczęcia badania. Kolejne edycje realizowane są co pięć lat. W 2003 roku badaniem objęto osoby, które udzieliły osobistego wywiadu w 1988, 1993 i 1998 roku, oraz osoby, o które rozszerzono próbę w 2003 roku. Liczebność próby w 1988 roku wyniosła N = 5815 (wiek badanych: 21-65 lat). W 1993 roku zredukowano losowo próbę do N = 2259 (wiek badanych: 26-71 lat), a w następnych falach starano się dotrzeć do tych samych respondentów, przy czym w 1998 i 2003 roku dołączono nowe kohorty młodzieży (odpowiednio N = 1752 + 383; N = 1474 + 225). Uzyskane dane przeanalizowano między innymi pod kątem zmian w polskiej strukturze społecznej, roli klas społecznych i formowania się opinii publicznej. Główna hipoteza zakładała krystalizację podziału na wygranych i przegranych polskiej transformacji, postępującą w miarę cementowania się dystansu społecznego dzielącego obie kategorie oraz zwiększania się różnic w reakcjach na przemiany gospodarcze i polityczne. Stwierdzono, że główne zmiany w strukturze społecznej w Polsce zaszły w latach 1988-1993. Krzepnięcie nowych wzorców społeczeństwa postkomunistycznego w następnych latach sprawiło, że w 2003 roku społeczeństwo polskie przypominało już swoją strukturą typowe społeczeństwo kapitalistyczne. Zaobserwowano znaczne różnice w ocenie socjalizmu między grupami uprzywilejowanymi oraz nieuprzywilejowanymi. Różnice te objawiały się również na polu subiektywnej oceny zmian zachodzących w życiu badanych oraz postawy prezentowanej wobec instytucji wyborów demokratycznych (postawa aktywna versus pasywna).