Badanie ma charakter cykliczny i ankietowy, a jego przedmiotem są plany, trendy i postawy właścicieli małych i średnich przedsiębiorstw z 19 krajów europejskich. Kwestionariusz rozesłano pocztą w 15 krajach UE oraz w Norwegii, Szwajcarii, Turcji i w Polsce (wtedy jeszcze poza UE). Łącznie wysłano około 50 tys. ankiet, uzyskano zaś 5125 odpowiedzi (średni wskaźnik zwrotu równy 10,7%). W Polsce na 1700 kwestionariuszy wypełniono 191 (wskaźnik zwrotu równy 14,7%). Wyniki ujawniły, że na tle przedsiębiorstw europejskich polskie małe i średnie firmy niemal dwa razy częściej wskazywały na istotne bariery hamujące ich rozwój, w tym przede wszystkim na koszty finansowania działalności, brak dostępu do źródeł finansowania i negatywny wpływ ustawodawstwa. W porównaniu z edycją z 2000 roku polskie przedsiębiorstwa planowały zmniejszenie stanu zatrudnienia, co stanowiło przeciwny trend do obserwowanego w reszcie badanych krajów. Zwiększyła się natomiast liczba podmiotów eksportujących. Na poziomie europejskim stwierdzono brak wykwalifikowanej siły roboczej, który stał się podstawowym problemem dla małych i średnich przedsiębiorstw, szczególnie w Irlandii, Portugalii i Grecji. Największy niedobór specjalistów stwierdzono w zakresie działu technicznego, produkcji i w informatyce. Polska pod tym względem znalazła się nieco poniżej średniej UE i dokładnie w średniej dla wszystkich badanych krajów. Braki wykwalifikowanych pracowników stwierdzono głównie w zakresie informatyki (61%), sprzedaży (49%) i finansów (32%).