Program międzynarodowej oceny umiejętności uczniów PISA, powstały z inicjatywy Organizacji Współpracy Gospodarczej i Rozwoju, ma na celu przeprowadzenie analizy skuteczności systemów edukacyjnych za pomocą badań cyklicznych w krajach europejskich należących do OECD oraz w krajach niezrzeszonych. W roku 2003 w programie udział wzięło 41 krajów (30 z OECD oraz 11 niezrzeszonych). Główną dziedziną pomiaru była matematyka. Zbadano młodzież z ostatnich klas gimnazjów i uczniów pierwszych klas liceów ogólnokształcących (mniejszość). Polscy uczniowie uzyskali, w porównaniu z 2000 rokiem, znacząco lepszy rezultat w czytaniu ze zrozumieniem (poprawa z 479 do 500 punktów). Jednocześnie zmniejszyła się rozpiętość między uczniami najlepszymi i najsłabszymi. Polska dołączyła tym samym do grupy krajów o wyniku zbliżonym do średniej OECD. Statystycznie istotną poprawę odnotowano także w matematyce wśród słabych i średnich uczniów.