Badanie przeprowadzono w celu weryfikacji wpływu wykształcenia i kompetencji pracowników (małych i średnich przedsiębiorstw) na konkurencyjność i innowacyjność firm oraz prawdopodobieństwo odniesienia sukcesu na rynku przez badane przedsiębiorstwa.
Próbę badawczą stanowiło 1200 pracowników szeregowych zatrudnionych w małych i średnich przedsiębiorstwach oraz 600 pracowników kadry zarządzającej MSP. W badaniu zastosowano wywiad bezpośredni (PAPI) oraz indywidualny wywiad pogłębiony (IDI).
W wyniku przeprowadzonego badania stwierdzono, że wykształcenie oraz kompetencje pracowników szeregowych i kadry zarządzającej wpływają na konkurencyjność oraz innowacyjność MSP. Dodatkowo sformułowano następujące wnioski:

1. Konkurencyjność małych firm powinna opierać się zwłaszcza na czynnikach niematerialnych, związanych z kwalifikacjami i kompetencjami swoich pracowników.
2. Stosowanie nowoczesnych technologii będzie efektywne jedynie przy jednoczesnym inwestowaniu w wysokie kwalifikacji kadry.
3. Bardziej wykształceni menedżerowie wpływają na przewagę firmy takimi składnikami potencjału konkurencyjnego, jakim są wiedza i kompetencje, ale także w obrębie nowoczesności stosowanych technologii, jakości maszyn i urządzeń, sieci dystrybucji, poziomu zasobów finansowych oraz posiadanego wizerunku firmy.
4. Kwalifikacje kadry zarządzającej wypływają ponadto na zdolności adaptacyjne przedsiębiorstw w warunkach zmiennego i niesprzyjającego otoczenia.
5. Wśród umiejętności kadry menedżerskiej decydujących o konkurencyjności firmy wymieniano najczęściej kompetencje poznawcze.
6. Stan aktywności szkoleniowej w odniesieniu do pracowników szeregowych oraz pracowników na stanowiskach kierowniczych w badanych firmach oceniono jako niezadowalający (w ponad 56% firm nie podnoszono kwalifikacji).