Celem badania było stworzenie rankingu firm Pracodawca Roku, wyłonionych na podstawie opinii studentów. Do badania zaproszono studentów (N = 5133) ze wszystkich typów uczelni wyższych (N = 46) z takich miast jak: Wrocław (m.in. Politechnika Wrocławska, Uniwersytet Wrocławski), Toruń (Uniwersytet Mikołaja Kopernika, Wydział Nauk Ekonomicznych i Zarządzania), Lublin (Wydział Ekonomiczny Uniwersytetu Marii Curie-Skłodowskiej, Wydział Nauk Społecznych Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego, Politechnika Lubelska), Łódź (Uniwersytet Łódzki, wydziały: Ekonomiczno-Socjologiczny, Zarządzania, Organizacji i Zarządzania), Kraków (Uniwersytet Jagielloński, Akademia Górniczo-Hutnicza, Wyższa Szkoła Zarządzania i Bankowości), Warszawa (Politechnika Warszawska, Uniwersytet Warszawski, wydziały: Nauk Ekonomicznych, Zarządzania; Szkoła Główna Gospodarstwa Wiejskiego – Wydział Nauk Ekonomicznych, Szkoła Główna Handlowa) i in. Najbardziej pożądani pracodawcy 2012 roku to: Ernst & Young, PWC, Google, MARS, Deloitte, PKO Bank Polski, KPMG, ING, P&G oraz Bank Pekao (miejsca z pierwszej dziesiątki – od pierwszego do dziesiątego; ranking liczył łącznie 50 miejsc). Respondentów pytano, jakie czynniki zadecydowały o ich wyborze danej firmy, zasługującej na miano Pracodawcy Roku 2012. Zdaniem studentów najważniejsze są: image i popularność firmy, aktywność na rynku pracy oraz odpowiadająca zainteresowaniom branża (odpowiednio: 64%, 63% i 63% wskazań). Na dalszych miejscach znalazły się takie czynniki jak: wysoka płaca (51%), odpowiadający studentowi styl pracy i atmosfera (43%), prestiż pracownika firmy (40%). Za najmniej istotne badani uznali: politykę firmy opartą na odpowiedzialności biznesu (12%), jakość doświadczeń pozafinansowych (18%) i możliwość odbycia zagranicznego stażu albo praktyki (26%). Źródła informacji o pracodawcach były następujące: internet (70% wskazań), rozmowy ze znajomymi pracownikami firmy (53%) i mass media (49%). Blisko 40% respondentów dowiadywało się o pracodawcy z prasy, a 30% – podczas rozmów ze znajomymi, ale niezatrudnionymi w danej firmie. Do najbardziej preferowanych przez studentów branż należały: bankowość (37%), finanse (26%) i księgowość oraz audyt (25%). Na podstawie wyników badania stwierdzono, że badane osoby, które są zatrudnione na umowy zlecenie albo w ogóle nie mają pracy, są najbardziej sceptycznie nastawione do rynku pracy. Postawa studentów poprawia się wraz z zatrudnieniem przynajmniej na część etatu. Czynnikiem wpływającym na postrzeganie rynku pracy jest także znajomość języków obcych – posługiwanie się minimum dwoma językami obcymi sprawiało, że respondenci pozytywniej oceniali sytuację na rynku pracy. Badanych pytano, czy zamierzają założyć swoją firmę. Blisko połowa nie wiedziała na tym etapie, ale nie odrzucała takiej możliwości. 30% chciałoby mieć firmę po kilku latach pracy na etacie. 9% wiedziało na pewno, że otworzą firmę zaraz po skończeniu studiów. Oczekiwania płacowe studentów wynosiły od 2000 do 2999 zł w okresie do roku pracy, a potem od 3000 do 3999 zł. Na wysokość oczekiwanego wynagrodzenia miały wpływ takie czynniki jak: płeć (mężczyźni oczekiwali większych zarobków niż kobiety), studia w Warszawie i poza Warszawą oraz poziom studiów (licencjackie i magisterskie).