Badanie przeprowadzono w celu diagnozy działania rad szkoły. Materiał badawczy stanowiły 23 wywiady zarejestrowane dźwiękowo (suma nagrań wyniosła około 440 minut). Rozmowy prowadzono z osobami z założenia lepiej niż przeciętnie poinformowanymi o sprawach szkoły (w tym z dyrektorem, opiekunem samorządu uczniowskiego, członkami rad rodziców, członkami rad szkoły z grona nauczycieli, uczniami i ich rodzicami). Badaniem objęto pięć szkół (dobór miał charakter losowy), w których udało się uzyskać zgodę na nagrywanie wywiadów; były to dwie szkoły podstawowe – jedna w centrum Warszawy (P1), druga położona na zachód od stolicy w mieście powiatowym (P2), gimnazjum na Pradze-Północ (G), warszawskie liceum ogólnokształcące z rejonu Woli (L) oraz zespół szkół ponadgimnazjalnych w jednym z powiatowych miast północnego Mazowsza (LLpT). W wyniku przeprowadzonego badania stwierdzono, że w regulaminach badanych placówek występuje sporo zapisów sprzecznych z obowiązującym prawem. Wykazano również brak ustawowych uprawnień rady, dotyczących m.in. takich kwestii jak wnioskowanie do organu sprawującego nadzór pedagogiczny o ocenę nauczycieli i dyrektorów (P2, G) czy dokonywanie (z własnej inicjatywy) oceny stanu szkoły (P2, LLpT). Ponadto okazało się, że respondenci najczęściej wśród kompetencji rady szkoły wskazywali uchwalanie statutu; następnie opiniowanie ustawowo określonych obszarów funkcjonowania szkoły (np. plan pracy, plan finansowy, innowacje i eksperymenty pedagogiczne). W dalszej kolejności znalazły się kompetencje w zakresie aktywności ekonomicznej oraz formułowanie ocen i wniosków związanych z pracą pedagogów oraz dyrekcji. Na podstawie uzyskanego materiału odnotowano również, że według badanych istnienie rady uzasadniają przede wszystkim potrzeby ekonomiczne szkoły (zadanie gromadzenia środków finansowych i ich wydatkowania) oraz relacje między grupami nauczycieli, rodziców i uczniów (wykształcenie współpracy oraz poczucia wspólnoty).