Celem badania było oszacowanie związku między osiągnięciami szkolnymi a względnym i bezwzględnym wiekiem uczniów. Analizie poddano dane 101 519 dzieci o średniej wieku wynoszącej 10 lat z 5585 oddziałów i 25 krajów europejskich. Dane te pochodziły z międzynarodowego pomiaru osiągnięć szkolnych IEA TIMSS 2011. Zastosowano metodę dwupoziomowej hierarchicznej regresji liniowej, w której zmienną zależną były osiągnięcia ucznia w zakresie matematyki i przyrodoznawstwa, a zmienną niezależną – względny wiek ucznia w oddziale klasowym (w stosunku do pozostałych uczniów w klasie) oraz średni wiek oddziału. Wyniki badania pozwoliły stwierdzić silniejszą zależność względnego wieku uczniów od wyników edukacyjnych, niż wynikałoby to z badań ignorujących podział na oddziały szkolne. Efekt wieku względnego zależał od średniej wieku w oddziale – najsilniejszy okazał się w oddziałach o najniższej średniej wieku, natomiast w klasach o najwyższej średniej wieku zbliżał się do zera. Średni poziom osiągnięć uczniów był wyższy w klasach starszych niż młodszych, szczególnie w przypadku przyrodoznawstwa. Wyniki te uprawdopodobniały tezę, że wiek szkolny wiąże się z osiągnięciami szkolnymi za pośrednictwem początkowych różnic w szkolnych predyspozycjach uczniów w oddziale klasowym i strategii dydaktycznej nauczyciela.