Badanie przeprowadzono w celu odpowiedzi na następujące pytania: Jakie jest zróżnicowanie międzyszkolne wyników nauczania po pierwszym etapie kształcenia w Polsce? Jak bardzo szkoły różnią się między sobą ze względu na cechy uczniów, którzy się w nich uczą, a które mogą mieć znaczenie dla ich osiągnięć? Jakie jest zróżnicowanie międzyszkolne efektywności nauczania po pierwszym etapie kształcenia? Analizie poddano dane pochodzące z Badania szkolnych uwarunkowań efektywności kształcenia zrealizowanego na ogólnopolskiej próbie 172 szkół podstawowych, w którym wzięło udział łącznie 300 oddziałów. Do zebrania materiału posłużono się specjalnie opracowanymi testami obejmującymi umiejętność czytania, świadomość językową oraz umiejętności matematyczne. Na podstawie analizy zgromadzonych danych ustalono, że poziom zróżnicowania międzyszkolnego był uzależniony od rodzaju zastosowanego testu – dla testu czytania wynosił niecałe 10%, dla testu świadomości językowej niemal 13%, a dla testu matematycznego – ok. 11%. Wykazano również, że spośród charakterystyk uczniów i ich rodzin uwzględnionych w badaniu szkoły najbardziej różniły się między sobą statusem społeczno-ekonomicznym, mierzonym wskaźnikiem HISEI (17%). Odnotowano także znaczące zróżnicowanie międzyszkolne poziomu inteligencji uczniów, które było podobne do zróżnicowania wykształcenia rodziców (14%). Dodatkowo stwierdzono, że zróżnicowanie międzyszkolne wyników na poziomie nauczania zintegrowanego w pewnej mierze jest wynikiem zróżnicowania międzyszkolnego potencjału uczniów na wejściu.