Przedmiotem opracowania są następujące zagadnienia: kształcenie mieszkańców Małopolski w ramach edukacji szkolnej; uczestnictwo mieszkańców regionu w kształceniu pozaszkolnym i czynniki różnicujące poziom tego uczestnictwa; samokształcenie mieszkańców Małopolski; korzystanie z doradztwa zawodowego; opinie na temat wpływu kryzysu na sytuację zawodową badanych i ich aktywność edukacyjną; opinie na temat odpowiedzialności za rozwój edukacyjny mieszkańców regionu oraz poziomu ich uczestnictwa w szkoleniach finansowych z EFS. Do przeprowadzenia analiz posłużyły wyniki badań zrealizowanych w ramach projektu Diagnoza sytuacji w zakresie kształcenia i poradnictwa przez całe życie w Małopolsce w kontekście światowego kryzysu gospodarczego (maj-czerwiec 2009). Jako informacje porównawcze wykorzystano dane dotyczące kształcenia przez całe życie, pochodzące z takich źródeł, jak: Eurostat, Badania Aktywności Edukacyjnej Dorosłych (BAED), realizowane przez GUS w latach 2003 i 2006, a także z badań realizowanych w roku 2007 przez Instytut Socjologii UJ w ramach projektu Małopolski system analiz i programowania polityk rynku pracy.