Przedmiotem badania uczyniono potencjał strategiczny, czyli zasoby i możliwości rozwojowe szkół wyższych z siedzibą w Warszawie i województwie mazowieckim. W badaniu uwzględniono wszystkie typy uczelni, w tym publiczne i niepubliczne. Opisano następujące obszary badawcze: potencjał kadrowy uczelni, działalność badawczą, ofertę i warunki kształcenia, profil społeczności studenckiej, profil absolwentów, źródła finansowania szkół wyższych i sposoby wydatkowania środków, umiędzynarodowienie szkolnictwa wyższego, funkcjonowanie uczelni w warunkach rynkowych. Posłużono się analizą desk research; przeprowadzono także indywidualne wywiady CATI. Wykorzystane dane: bazy danych GUS-u, baza danych Ministerstwa Nauki i Szkolnictwa Wyższego, dane Centralnej Komisji do spraw Stopni i tytułów, dane Państwowej Komisji Akredytacyjnej, sprawozdania rektorów, dane z Biuletynu Informacji Publicznej, strony internetowe uczelni mazowieckich, rankingi szkół wyższych, ranking Time’s Higher Education Supplement, baza danych o pracach naukowych dokumentowanych systemem SYNABA, baza danych SCOPUS. W raporcie uwzględniono 110 uczelni. Do zagrożeń dla rozwoju uczelni mazowieckich zaliczono: brak instytucji i rozwiązań wspierających współdziałanie jednostek naukowych i gospodarczych, asymetrię warunków działania szkół publicznych i niepublicznych, brak sukcesów we wdrażaniu idei gospodarki opartej na wiedzy, brak dobrego systemu stypendiów i kredytów studenckich, małą swobodę uczelni w kształtowaniu programu kształcenia i in. Mimo to istnieją duże szanse, w tym wynikające z rosnącej atrakcyjności Polski i Mazowsza jako miejsca inwestowania, wzrostu znaczenia wyższego wykształcenia w społeczeństwie, mobilności edukacyjnej i zawodowej Polaków.