Podmiotem stałego, reprezentacyjnego badania GUS-u są gospodarstwa domowe oraz osoby w wieku 15 lat i więcej. Badanie przeprowadzane jest cztery razy w roku. Do zebrania materiału badawczego wykorzystuje się dwa kwestionariusze: jeden wspólny dla wszystkich członków gospodarstwa domowego oraz indywidualne kwestionariusze dla poszczególnych członków gospodarstwa. W I kwartale 2008 r. współczynnik aktywności zawodowej mężczyzn wynosił 57,5%, kobiet – 42,1%, mieszkańców miast – 49,4%, mieszkańców wsi – 49,4%. Pracownicy najemni stanowili 77,0%, pracodawcy i pracujący na własny rachunek niezatrudniający pracowników najemnych – 19,1%, a pomagający członkowie rodzin – 3,9%. Odsetek osób zatrudnionych w sektorze rolniczym wynosił 13,8%, w sektorze przemysłowym – 31,8%, w usługowym – 54,4%. Zgodnie ze zgromadzonym materiałem przeciętny tygodniowy czas pracy we wszystkich miejscach pracy w I kwartale 2008 r. wyniósł 40,0 godzin (w miastach – 40,5 godziny, na wsi – 39,5 godziny). Najmniejsze bezrobocie odnotowano wśród osób z wykształceniem wyższym – 4,1%, w dalszej kolejności – z wykształceniem policealnym i średnim zawodowym 7,6%, ze średnim ogólnokształcącym 9,5%, z zasadniczym zawodowym 9,2%, z gimnazjalnym, podstawowym i niepełnym podstawowym 13,6% (stopa bezrobocia wyniosła 8,1%, w tym wśród mężczyzn 7,6% i kobiet 8,7%).