Podmiotem stałego, reprezentacyjnego badania GUS-u są gospodarstwa domowe oraz osoby w wieku 15 lat i więcej. Badanie przeprowadzane jest cztery razy w roku. Do zebrania materiału badawczego wykorzystuje się dwa kwestionariusze: jeden wspólny dla wszystkich członków gospodarstwa domowego oraz indywidualne kwestionariusze dla poszczególnych członków gospodarstwa. W I kwartale 2010 r. współczynnik aktywności zawodowej mężczyzn wynosił 63,5%, kobiet – 47,8%, mieszkańców miast – 55,5%, mieszkańców wsi – 54,8%. Pracownicy najemni stanowili 77,1%, pracodawcy i pracujący na własny rachunek niezatrudniający pracowników najemnych – 19,2%, a pomagający członkowie rodzin – 3,7%. Odsetek osób zatrudnionych w sektorze rolniczym wynosił 12,7%, w sektorze przemysłowym – 30,1%, w usługowym – 57,2%. Zgodnie ze zgromadzonym materiałem przeciętny tygodniowy czas pracy we wszystkich miejscach pracy w I kwartale 2010 r. wyniósł 39,7 godziny (w miastach – 40,4 godziny, na wsi – 38,9 godziny). W I kwartale 2010 r. odnotowano stopę bezrobocia na poziomie 10,6% (w porównaniu z poprzednim kwartałem bezrobocie zwiększyło się).