Podmiotem stałego, reprezentacyjnego badania GUS-u są gospodarstwa domowe oraz osoby w wieku 15 lat i więcej. Badanie przeprowadzane jest cztery razy w roku. Do zebrania materiału badawczego wykorzystuje się dwa kwestionariusze: jeden wspólny dla wszystkich członków gospodarstwa domowego oraz indywidualne kwestionariusze dla poszczególnych członków gospodarstwa. W IV kwartale 2010 r. współczynnik aktywności zawodowej mężczyzn wynosił 64,3%, kobiet – 48,2%, mieszkańców miast – 56,2%, mieszkańców wsi – 55,3%. Pracownicy najemni stanowili 77,4%, pracodawcy i pracujący na własny rachunek niezatrudniający pracowników najemnych – 18,9%, a pomagający członkowie rodzin – 3,7%. Odsetek osób zatrudnionych w sektorze rolniczym wynosił 12,7%, w sektorze przemysłowym – 30,4%, w usługowym – 56,9%. Zgodnie ze zgromadzonym materiałem przeciętny tygodniowy czas pracy we wszystkich miejscach pracy w IV kwartale 2010 r. wyniósł 39,3 godziny (w miastach – 39,5 godziny, na wsi – 39 godzin). W IV kwartale 2010 r. odnotowano stopę bezrobocia na poziomie 9,3%.