Podmiotem stałego, reprezentacyjnego badania GUS-u są gospodarstwa domowe oraz osoby w wieku 15 lat i więcej. Badanie przeprowadzane jest cztery razy w roku. Do zebrania materiału badawczego wykorzystuje się dwa kwestionariusze: jeden wspólny dla wszystkich członków gospodarstwa domowego oraz indywidualne kwestionariusze dla poszczególnych członków gospodarstwa. W III kwartale 2006 r. współczynnik aktywności zawodowej mężczyzn wynosił 62,6%, kobiet – 47,1%, mieszkańców miast – 53,7%, mieszkańców wsi – 55,8%. Pracownicy najemni stanowili 75,5%, pracodawcy i pracujący na własny rachunek niezatrudniający pracowników najemnych – 19,5%, a pomagający członkowie rodzin – 5,0%. Odsetek osób zatrudnionych w sektorze rolniczym wynosił 16,3%, w sektorze przemysłowym – 30,3%, w usługowym – 53,4%. Zgodnie ze zgromadzonym materiałem przeciętny tygodniowy czas pracy we wszystkich miejscach pracy w III kwartale 2006 r. wyniósł 42,7 godziny (w miastach – 43,8 godziny, na wsi – 41,7 godziny). Najmniejsze bezrobocie odnotowano wśród osób z wykształceniem wyższym – 6,0%, w dalszej kolejności – z wykształceniem policealnym i średnim zawodowym 12,2%, ze średnim ogólnokształcącym 16,2%, z zasadniczym zawodowym 15,1%, z gimnazjalnym, podstawowym i niepełnym podstawowym 20,2% (stopa bezrobocia wyniosła 13,0%, w tym wśród mężczyzn 12,0% i kobiet 14,3%).