Podmiotem stałego, reprezentacyjnego badania GUS-u są gospodarstwa domowe oraz osoby w wieku 15 lat i więcej. Badanie przeprowadzane jest cztery razy w roku. Do zebrania materiału badawczego wykorzystuje się dwa kwestionariusze: jeden wspólny dla wszystkich członków gospodarstwa domowego oraz indywidualne kwestionariusze dla poszczególnych członków gospodarstwa. W III kwartale 2010 r. współczynnik aktywności zawodowej mężczyzn wynosił 64,6%, kobiet – 48,6%, mieszkańców miast – 56,2%, mieszkańców wsi – 56,1%. Pracownicy najemni stanowili 77,2%, pracodawcy i pracujący na własny rachunek niezatrudniający pracowników najemnych – 18,7%, a pomagający członkowie rodzin – 4,1%. Odsetek osób zatrudnionych w sektorze rolniczym wynosił 13,1%, w sektorze przemysłowym – 30,2%, w usługowym – 56,7%. Zgodnie ze zgromadzonym materiałem przeciętny tygodniowy czas pracy we wszystkich miejscach pracy w III kwartale 2010 r. wyniósł 41,9 godziny (w miastach – 41,1 godziny, na wsi – 42,9 godziny). W III kwartale 2010 r. odnotowano stopę bezrobocia na poziomie 9,1%.